Limitación del esfuerzo terapéutico en cuidados intensivos

Las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) se crearon para salvar la vida de pacientes amenazados por enfermedades agudas graves gracias a la concentración de tecnologías de soporte vital y de personal
altamente especializado. Dos factores han modificado esta idea original, la necesidad de atender a pacientes con situaciones ya no tan reversibles, debido a la avanzada edad o a enfermedades crónicas subyacentes, y el cambio en el tipo de enfermedades amenazantes. Mientras que inicialmente se atendían traumatismos y arritmias secundarias a infarto de miocardio, actualmente son más frecuentes las sepsis en pacientes inmunodeprimidos y las reagudizaciones de enfermedades crónicas respiratorias y cardíacas.
Así aparece la figura de la limitación del esfuerzo terapéutico (LET) en aquellos casos en que, tras intentarlo, se considera que la prolongación de las medidas de soporte vital no conlleva un beneficio
real para el paciente, volcándose más en los aspectos de paliación y confort.
Este aspecto se desarrolla ampliamente en la década de los 90, alcanzando unas posiciones de consenso
en las diferentes sociedades científicas internacionales.

En nuestro medio, tanto encuestas de opinión como registros específicos muestran una incidencia moderada, pero creciente, de LET en las UCI. Se ha descrito el efecto diferencial sobre la aplicación de la LET del nivel de hospital en que se trate y del tipo de especialista que lo atienda. Ante la escasez de datos en nuestro medio, consideramos de interés conocer cuál es la magnitud de la LET en la actualidad, así como la aparición de pacientes que ingresan en el Área de Críticos con algún tipo de limitación
terapéutica.

http://www.castello.san.gva.es/exp/hgcs/organizacion/CBA/documentos/02-2008_LET.pdf
http://www.elsevier.es/sites/default/files/elsevier/pdf/64/64v29n06a13078000pdf001.pdf